Meer nieuws
HSH Aerospace Finishes - het verhaal van David tegen Goliath
Geschreven op 07/07/2008
H.S.H. Aerospace Finishes in Zellik, opgericht in 1986 door Hans Helsdingen, is gespecialiseerd in de ontwikkeling en productie van lakken voor de luchtvaartindustrie. Het bedrijf produceert met name lakken en primers voor de vliegtuiginterieurs. Deze producten worden zowel ingezet voor de nieuwbouw als voor het onderhoud. De klanten van H.S.H. zijn veelal grote ondernemingen, zoals Boeing, Airbus, Embraer en exploitanten van vliegtuigen. Maar ook de concurrentie bestaat uit multinationals, zoals Akzo en Mankiewicz. Momenteel werken bij H.S.H. wereldwijd ongeveer 30 personeelsleden, waarvan 13 in België. De huidige zaakvoerder is Agnes Meurrens.
De markt dwingt H.S.H. ondanks haar beperkte omvang niet alleen te denken, maar ook te handelen als een grote multinational. Dat uit zich in de eerste plaats in het internationale karakter van haar afzetgebied: 95% van de productie van H.S.H. is bedoeld voor export over de gehele wereld. Daarom ook heeft het bedrijf een tweede filiaal in de Verenigde Staten. Daarenboven zijn er plannen om een volgend verkoopsfiliaal te starten in China, dat voor H.S.H. enorme perspectieven biedt als afzetgebied.
Innovatie
Innovatie bij een verffabrikant, zoals H.S.H is een continu gevecht tegen de extreem hoge functionele eisen die komen van de vliegtuigfabrikanten en anderzijds de steeds strenger wordende (milieu) normeringen opgelegd door de overheid.
Alle producten in de vliegtuigindustrie -en dus ook lakken- zijn onderworpen aan zeer strengen eisen en normeringen. Zo gelden voor de producten van H.S.H. onder andere normen van FAR, JAR en FAA. Deze hebben bijvoorbeeld betrekking op goede reinigbaarheid en slagvastheid, flexibiliteit, maar ook op veiligheid (geen giftige gassen en weinig rook bij verbranding, zelfdovend etc…).
Eén van de cruciale thema´s voor de nabije toekomst is de aanwezigheid van broom in sommige producten van H.S.H. Een broomhoudende verbinding dient als ingrediënt van de lak als brandvertrager. Diverse componenten die broom bevatten zijn nu al door de wetgever verboden (denk bijvoorbeeld aan de PCB’s). Voor andere verbindingen zijn er nog geen dwingende directieven vanuit Europa, maar de verwachting is, dat dit in de komende jaren wel zal gebeuren. Men is alvast wel bezig om de bepalingsmethoden vast te leggen voor het percentage bromiden in slib, sediment, grond en compost. Dit gebeurt momenteel bij het Energy research Centre of the Netherlands (ECN) in Nederland.
Er is een tendens dat in de toekomst de aanwezigheid van broom in lakken voor de vliegtuigindustrie te weren. Hierbij komt nog dat voldaan moet worden aan de REACH wetgeving. Deze nieuwe wetgeving heeft 2 doelstellingen: enerzijds de gezondheid van de mens respecteren en beschermen en anderzijds de bescherming van het milieu. Het gebruik van toxische producten (zoals bijvoorbeeld ftalaten en broomhoudende brandvertragers) is niet ideaal. Daarom zal de REACH in de toekomst het gebruik van toxische producten reduceren of laten vervangen door veilige, milieuvriendelijkere alternatieven.
H.S.H. wil daarom een product op de markt aanbieden met dezelfde superieure eigenschappen van haar huidige primer, maar zonder broombevattende brandvertrager.
H.S.H. heeft in samenwerking met het CoRI in het kader van een IWT studie reeds uitgebreid onderzoek gedaan naar eventuele alternatieven voor broomhoudende verbindingen als brandvertrager in haar lakken. Op termijn moet dit leiden tot de een nieuw product, met dezelfde superieure eigenschappen van haar huidige primer, maar zonder broombevattende brandvertrager.
Bas Sturm
