Flanders Mechatronics Technology Centre - FMTC
Geschreven op 08/06/2010
Wat hebben een pikdorser een draadtrekmachine en een badmintonrobot met elkaar gemeen? Het antwoord is mechatronica, een combinatie van mechanica, elektronica, hardware en software. De expert op dit terrein binnen het Vlaams Innovatienetwerk is Flanders Mechatronics Technology Centre of kortweg FMTC.
Deze VZW, gevestigd aan de Celestijnenlaan in Leuven is in 2003 opgericht en heeft ondertussen ruim dertig medewerkers, waarvan het merendeel onderzoekers. De organisatie groeit gestaag en ook de laatste jaren heeft men ondanks de crisis geen terugval gekend. FMTC beoogt een brug te vormen tussen academisch onderzoek enerzijds en bedrijfsleven anderzijds. De doelgroep wordt gevormd door machinebouwers, die worden bijgestaan op productniveau, maar ook op procesniveau. Onder de leden bevinden zich bekende namen, zoals Atlas Copco, LMS, LVD, Philips en Picanol. Maar recent is ook het Vlaams-Brabantse Bluways toegetreden. Een bedrijf kan op drie manieren gebruik maken van de diensten van FMTC:
- Bilateraal: hierbij is er een 1 op 1 contact tussen het bedrijf als opdrachtgever en FMTC Deze manier van samenwerken is bijvoorbeeld aangewezen wanneer een project of de resultaten ervan confidentieel dienen te blijven.
- In een zogenaamd ‘Gemeenschappelijk Collectief Onderzoek’ (GCO); dit is een onderzoek in opdracht van minimaal 3 bedrijven over een periode van ongeveer 2 jaar. Momenteel loopt een aantal van deze projecten. Bedrijven kunnen ook achteraf nog toetreden tot een gebruikersgroep. Vaak werkt FMTC samen met andere organisaties zoals Sirris of met universiteiten in één project. Meer informatie over de lopende projecten is terug te vinden op www.fmtc.be
- In projecten waarin het onderzoek binnen de FMTC-topcompetenties kadert ligt de horizon nog wat verder tot 4 jaar. Deze samenwerkingsvorm is goed vergelijkbaar met het basisonderzoek aan de universiteiten. De Implementatie van de resultaten door de bedrijven is eerder indirect, in de vorm van vervolgprojecten, waaruit concrete resultaten vloeien.
Tot de thema’s voor de gemeenschappelijke onderzoeksprojecten komt men als volgt; al de leden worden uitgenodigd op een jaarlijkse ideeënbeurs. Voorafgaand daaraan heeft FMTC haar leden al individueel bezocht om ideeën te verzamelen. Op de beurs zelf wordt een selectie gemaakt, die later nog verder wordt verkleind tot ongeveer 7 projecten. Deze worden vervolgens tot in detail uitgeschreven. FMTC heeft een drietal clusters in overeenstemming met de toegevoegde waarde die men aan de machine wil geven:
- Ecologische machines, waarbij vooral gewerkt wordt aan Energie efficiency
- Flexibele machines, die vaak draadloos aangestuurd worden
- Intelligente machines, die zichzelf kunnen bijsturen op basis van een zelfdiagnose.
Iedere cluster heeft eigen programmamanager. Vaak blijkt een opdracht overigens betrekking te hebben op meer dan één cluster.
Een sterk staaltje van het kunnen van FMTC is de badmintonrobot. Je speelt een shuttle naar het apparaat. Dat registreert de snelheid en richting van het projectiel en speelt het vervolgens keurig terug. Momenteel werkt men aan een tweede versie die niet meer gekoppeld is aan rails, maar volledig onafhankelijk door de ruimte kan bewegen. Tijd om onze Olympische ambities op te schroeven……
Voor meer info, neem contact op met: Joe De Waele, Business Development Manager, FMTC - tel: 016 328050
Bas Sturm
